Quarter Horse

AQuarter Horse (QH) Észak-Amerikában kitenyésztett lófajta, amit fajtatiszta tenyésztési eljárással, esetenként angol telivérrel való cseppvérkeresztezéssel tenyésztenek. A tenyésztő szövetség megalapítása óta (AQHA, American Quarter Horse Association = Amerikai Quarter Horse Tenyésztők Szövetsége) a tenyészanyag szelekciója a versenyteljesítményeken keresztül történik. A vonaltenyészeteken át speciális tulajdonságok szilárdultak meg, amelyek két fő tenyészirányt alakítottak ki: a versenylókénti és a sportlókénti hasznosítást.

A fajta alapját főleg a spanyol hódítók által Amerikába bevitt lovak és azok leszármazottai alkották. A későbbi angol bevándorlók által meghonosított lóversenyek döntő módon befolyásolták a fajta alakulását. A versenyteljesítmény és a gyorsaság fokozása céljából Angliából importáltak versenylovakat, amelyeket a már meglévő állománnyal kereszteztek.

AQuarter ló neve a negyed mérföldes lóversenyből (quarter mile race) származik. Ez egy kb. 400 méteres rövidtávfutó versenyt takar, amely két versenyló között dől el.

A negyed mérföldes verseny az Egyesült Államokban már a XVIII. század közepén is igen közkedvelt volt. A kezdeti időszakból maradt ránk Steel Dust legendája. A történet színhelye egy texasi kistelepülés, az alig pár tucat házból álló McKinney. A lóversenyt a fél mérföld hosszú főutcán rendezték, ezért nagy volt a nyüzsgés, az emberek mustrálgatták a két induló lovat, fogadásokat kötöttek rájuk. Az egyik egy fiatal, tüzes versenyló Old Monmouth volt. Megjelenése mindenki tetszését elnyerte, hiszen tele volt energiával, és sugárzott róla, hogy alig várja, hogy futhasson. Ezzel szemben a vetélytársa, Steel Dust egyáltalán nem nézett ki úgy, mint egy versenyló. 150 cm-es termetével, hidegvérűekre emlékeztető formájával, túlzott nyugodtságával szemmel láthatóan semmi esélye nem volt a győzelemre. Ami azonban végképp nevetségessé tette sok néző szemében, az a kora volt. Az emberek csodálkozva kérdezgették, mit kereshet egy 12 éves “matuzsálem” egy gyorsasági versenyen. A hangulat lassan a tetőfokára hágott. A lovak starthoz álltak. Rajt! És a két ló elindult. Old Monmouth hatalmas ugrásokkal haladt, de a kicsi mén a nyomában. Amikor a két ló már majdnem a táv feléhez ért, Old Monmouth lovasa a pálcáért nyúlt, míg a Steel Dust lovasa semmit nem tett. És lássatok csodát! Steel Dust 3 lóhosszal megverte fiatalabb társát. A célbafutás után a kis mén lovasa egy éles fordulattal visszafordította és hirtelen megállította lovát. A másik mén a lovasával a hátán vadul elszáguldott mellettük, és eltűntek a fák között. Old Monmouth versenytávja egy mérföld volt, Steel Dusté pedig negyed mérföld. A kis Steel Dust ezzel a győzelmével új irányzatot indított el az amerikai sportban. 

A ló a maga 145-155 cm-es magasságával kimondottan harmonikus testfelépítésű, izmos és erős állat. Súlya rendszerint 500 és 600 kg között mozog.
Kicsi, háromszögletű fejének homlokzata széles, szemei nagyok, a fülei kicsik és mozgékonyak, szája kicsi, orrlyukai szélesek. Az állkapocs kidomborodik, a középhosszú ív alakú nyak pedig természetes és kecses fejtartást biztosít.
A váll ferde, és ugyanolyan izmos, mint az egyenes mellső lábak az erős, rövid lábszárakkal és a kemény patákkal. A nyereghely viszonylag lapos, széles és rövid, amely az igen izmos és ferde farral kombinálva gyakran a “túlépítettség” benyomását kelti. A széles mell kedvező hevedermélységet biztosít. A bordák szélesek és domborúak. A rendkívül izmos, sarkos hátulsó lábakon a külső és belső lábszárizmok egyaránt jól fejlettek.

Quarter lovak mindenféle színben előfordulhatnak. Túlnyomórészt sárga, pej, fakó, és palomino, esetleg fekete vagy szürke színben fordulnak elő. A foltozás ebben a tenyészetben nem megengedett*** (***megjegyzés: ld. kiemelt részt alul). A foltos lovakat, ha bizonyítottan megfelelő QH származású, Paint Horse-ként jegyezték be a törzskönyvbe mindaddig, amíg életbe nem lépett az ún. “fehér szabály” (AQHA 205.d.), amely így szól:
***Fehér jegyek: a lovak, melyek olyan fehér jegyekkel rendelkeznek, amelyek alapjában a bőr is világos és a következőkben meghatározott vonalakon felül helyeződnek, csak akkor vehetők nyilvántartásba, ha a DNS alapú származás ellenőrzést a csikó és mindkét őse esetében elvégezték. A tenyésztőknek tudatában kell lenniük azzal, hogy az American Quarter Horse lófajtában, amellett, hogy régóta úgy ismert, azonosított és reklámozott, mint egy egyszínű fajta, bizonyos esetekben előfordulhat overo paint szín. Ez azonban nem jellemző a fajtára, és mint nemkívánatos tulajdonság kezelendő. A következő megjegyzést kell feltüntetni az olyan lovak Származási Igazolásán, amelyeknél a fehér jegyek a megengedettnél nagyobb mértékben vannak jelen:
„Ennek a lónak olyan fehér jegyei vannak, amelyek az AQHA Tenyésztési Szabályzata szerint nemkívánatos tulajdonságnak minősülnek és nem jellemzőek a fajtára.”